अ‍ॅनल्स ऑफ इंटरनल मेडिसिनमध्ये प्रकाशित झालेल्या एका अभ्यासानुसार, ब्रिघम आणि महिला रुग्णालयातील हृदय शस्त्रक्रिया करणाऱ्या चार रुग्णांच्या संसर्गात व्यावसायिक पाण्याच्या फिल्टरचा हातभार लागला असावा, त्यापैकी तिघांचा मृत्यू झाला आहे.
आरोग्य सेवेशी संबंधित एम. अ‍ॅब्सेससचा प्रादुर्भाव, ज्याचे वर्णन "दुर्मिळ परंतु चांगल्या प्रकारे वर्णन केलेले नोसोकोमियल पॅथोजेन" म्हणून केले जाते, पूर्वी "दूषित पाण्याच्या प्रणाली" जसे की बर्फ आणि पाण्याची मशीन, ह्युमिडिफायर्स, हॉस्पिटल प्लंबिंग, शस्त्रक्रिया बायपास शस्त्रक्रिया करणाऱ्या रुग्णांसाठी, हीटिंग आणि कूलिंग उपकरणे, औषधे आणि जंतुनाशक म्हणून ओळखले जात असे.
जून २०१८ मध्ये, ब्रिघम आणि महिला रुग्णालयाच्या संसर्ग नियंत्रण विभागाने हृदय शस्त्रक्रिया करणाऱ्या अनेक रुग्णांमध्ये आक्रमक मायकोबॅक्टेरियम अ‍ॅब्सेसस सबस्प.अ‍ॅब्सेसस आढळल्याचे नोंदवले. अ‍ॅब्सेस इन्फेक्शन, ज्यामुळे रक्त, फुफ्फुसे, त्वचा आणि मऊ ऊतींचे संक्रमण होऊ शकते, विशेषतः कमकुवत रोगप्रतिकारक शक्ती असलेल्या लोकांमध्ये.
संसर्ग समूहांना चांगल्या प्रकारे समजून घेण्यासाठी संशोधकांनी एक वर्णनात्मक अभ्यास केला. त्यांनी रुग्णांमधील समानता शोधली, जसे की वापरलेले गरम आणि थंड करणारे उपकरण, किंवा शस्त्रक्रिया कक्ष, रुग्णालयाचे मजले आणि खोल्या आणि विशिष्ट उपकरणांची उपलब्धता. संशोधकांनी रुग्ण ज्या खोलीत राहिले त्या प्रत्येक खोलीतून तसेच हृदय शस्त्रक्रियेच्या मजल्यावरील दोन पिण्याचे कारंजे आणि बर्फ बनवणारे उपकरणांमधून पाण्याचे नमुने घेतले.
चारही रुग्णांवर "मल्टीड्रग अँटीमायकोबॅक्टेरियल थेरपीने सक्रियपणे उपचार केले गेले," परंतु त्यापैकी तिघांचा मृत्यू झाला, असे क्लोम्पास आणि त्यांच्या सहकाऱ्यांनी लिहिले.
संशोधकांना असे आढळून आले की सर्व रुग्ण एकाच रुग्णालयाच्या पातळीवर होते परंतु त्यांच्यात इतर कोणतेही सामान्य घटक नव्हते. बर्फ बनवणारे आणि पाणी वितरकांची तपासणी करताना, त्यांना क्लस्टर ब्लॉक्सवर मायकोबॅक्टेरियाची लक्षणीय वाढ दिसून आली, परंतु इतरत्र नाही.
त्यानंतर, संपूर्ण जीनोम सिक्वेन्सिंग वापरून, त्यांना संक्रमित रुग्ण असलेल्या रुग्णालयाच्या मजल्यावरील पिण्याच्या कारंज्या आणि बर्फाच्या मशीनमध्ये अनुवांशिकदृष्ट्या एकसारखे घटक आढळले. कारकडे जाणारे पाणी अल्ट्राव्हायोलेट प्रकाशाच्या संपर्कात असलेल्या कार्बन-फिल्टर केलेल्या वॉटर प्युरिफायरमधून जाते, ज्यामुळे संशोधकांना आढळले की पाण्यात क्लोरीनची पातळी कमी होते, ज्यामुळे मायकोबॅक्टेरिया कारमध्ये वसाहत करण्यास प्रोत्साहित होऊ शकतात.
उच्च-जोखीम असलेल्या रुग्णांनी निर्जंतुकीकरण केलेल्या डिस्टिल्ड वॉटरवर स्विच केल्यानंतर, वॉटर डिस्पेंसरची देखभाल वाढवल्यानंतर, शुद्धीकरण प्रणाली बंद केल्यानंतर, आणखी कोणतेही रुग्ण आढळले नाहीत.
"रुग्णांच्या पिण्याच्या पाण्याची चव सुधारण्यासाठी आणि वास कमी करण्यासाठी व्यावसायिक प्लंबिंग फिक्स्चर बसवल्याने सूक्ष्मजीव वसाहत आणि पुनरुत्पादनाला चालना देण्याचे अनपेक्षित परिणाम होऊ शकतात," संशोधक लिहितात. जलसंपत्ती (उदा. उष्णतेचा वापर कमी करण्यासाठी पाण्याचे पुनर्वापर वाढवणे) अनवधानाने क्लोरीनचा पुरवठा कमी करून आणि सूक्ष्मजीवांच्या वाढीस प्रोत्साहन देऊन रुग्णांच्या संसर्गाचा धोका वाढवू शकते."
क्लोम्पास आणि त्यांच्या सहकाऱ्यांनी असा निष्कर्ष काढला की त्यांच्या अभ्यासातून "रुग्णालयांमध्ये पाण्याचा वापर सुधारण्यासाठी डिझाइन केलेल्या प्रणालींशी संबंधित अनपेक्षित परिणामांचा धोका, बर्फ आणि पिण्याच्या कारंज्यांचे सूक्ष्मजीव दूषित होण्याची प्रवृत्ती आणि यामुळे रुग्णांना होणारा धोका दिसून येतो." नोसोकोमियल मायकोबॅक्टेरियल संसर्गाचे निरीक्षण आणि प्रतिबंध करण्यासाठी पाणी व्यवस्थापन कार्यक्रमांना समर्थन.
"अधिक व्यापकपणे सांगायचे तर, आमचा अनुभव असुरक्षित रुग्णांच्या काळजीमध्ये नळाचे पाणी आणि बर्फ वापरण्याचे संभाव्य धोके तसेच नियमित काळजी दरम्यान असुरक्षित रुग्णांचा नळाचे पाणी आणि बर्फाशी संपर्क कमी करण्यासाठी नवीन उपक्रमांचे संभाव्य मूल्य पुष्टी करतो," त्यांनी लिहिले.